«ЗнаТоКи» с 1971 по 2002 год на экране расследовали разнообразные уголовные дела, преимущественно в сфере экономических преступлений: от фальшивомонетничества до хищений на плодоовощной базе и подпольной торговли произведениями искусства. Изредка «ЗнаТоКи» расследовали убийства, а в деле №2 они даже изобличают иностранного шпиона. Для «ЗнаТоКов» характерна кабинетная, несколько рутинная следственная работа. В телесериале всего одна погоня и очень мало стрельбы и драк — главный упор сделан на психологические тонкости, на столкновение и взаимодействие характеров. До 1989 года в телесериале не было натуралистических подробностей кровавых и жестоких преступлений, зато детально проработаны характеры преступников. В связи с этим, как отмечал журнал «Советский экран», иногда актёры, играющие роли преступников, затмевали собой главных героев телесериала
Телесериал, следуя традициям классического детектива, показывает совершенный образ борца с преступностью — в данном случае советского милиционера. Фильмы создают образы работников милиции, к которым настоящие сотрудники МВД должны стремиться[9], что, возможно, и стало причиной любви телезрителей к телесериалу. «ЗнаТоКи» раскрывают все преступления, и никому не удаётся уйти от возмездия советского правосудия (за редким исключением). Телезритель убеждается в неотвратимости наказаний за правонарушения, пусть даже и скрытые на некоторое время, и особое внимание придаётся сценам искреннего раскаяния преступников. Из общего материала фильмов можно сделать вывод, что не бывает законченных, неисправимых негодяев, а бывает неквалифицированная работа органов охраны правопорядка, которые иногда не способны вовремя пресечь готовящееся или развивающееся правонарушение и вывести оступившегося человека на путь раскаяния и последующего исправления.
Песня Марка Минкова на слова Анатолия Горохова «Незримый бой» («Наша служба и опасна, и трудна…»), которая звучит с первого по семнадцатый фильм, а также в последних двух фильмах, стала неофициальным гимном советской, а впоследствии российской милиции и полиции
автор 
Календарь
