И, тре́снув, зе́ркало звени́т…

Мисс Марпл расследует убийство Хизер Бэдкок, выпившей отравленный коктейль на приёме, устроенном поселившейся в Сэнт-Мэри-Мид американской кинозвездой Мариной Грегг, чьей поклонницей была Хизер. Марина сама отдала Хизер свой бокал с напитком вскоре после их знакомства, что заставляет предположить, что именно кинозвезда была предполагаемой жертвой. К тому же первые собранные полицией сведения не обнаруживают у Хизер ни врагов, ни тех, кто был бы заинтересован в её смерти, а сама актриса сообщает о поступавших к ней угрозах. Начинаются поиски убийцы в окружении Марины. Мисс Марпл обнаруживает много тёмного в прошлом кинозвезды. Находятся недоброжелатели, которые могли бы желать смерти Марины, и нити, связывающие её с другими жителями деревушки.

Однако мисс Марпл всё время возвращается в своих размышлениях к характеру жертвы и к показаниям свидетелей. Хизер была из тех, кто способен вызвать ненависть других людей, даже не заметив этого, одним своим бесцеремонным поведением, сочетающимся с уверенностью в абсолютной правоте; она никогда не задумывалась, какими могут быть последствия для других людей от её слов и действий. А Марина в разговоре с Хизер на миг потеряла самообладание, как будто вдруг получила неожиданное ужасное известие.

Тем временем убийства продолжаются. Муж Марины Джейсон Радд предъявляет полиции новые записки с угрозами и образец кофе, который Марина отказалась пить из-за «странного вкуса»; в кофе оказывается мышьяк. Секретарь Радда, Элла Зилински, умирает от отравления цианистым калием. Джузеппе, дворецкий, неожиданно едет в Лондон, якобы к больному родственнику; по возвращении в Сент-Мэри-Мид его убивают. Причём похоже, что оба убитых пытались кого-то шантажировать. Но чем и кого? Джейсон Радд хочет увезти жену, но полиция не разрешает ему этого сделать.

Мисс Марпл делает вывод, что Хизер стала жертвой спонтанного преступления. Марина много лет назад во время беременности заболела краснухой, из-за чего её ребёнок родился умственно неполноценным[* 1]. Все эти годы она изводила себя мыслями о том, как заразилась. На приёме Хизер с гордостью рассказала, как много лет назад (именно в то время, когда Марина была беременна!) она, больная краснухой, встала с постели и, замаскировав сыпь косметикой, пошла на встречу с Мариной, и даже получила её автограф. Марина была сражена, поняв, что трагедия всей её жизни произошла из-за фанатизма и безответственности случайной поклонницы, и эта поклонница сейчас стоит перед нею. К несчастью, успокоительное, прописанное врачом, было у Марины с собой, и она знала, что передозировка препарата смертельна. Она растворила в собственном бокале смертельную дозу лекарства, «случайно» опрокинула бокал собеседницы и в качестве компенсации отдала ей свой. Так ей удалось не только убить Хизер, но и создать впечатление, что целью убийцы была сама Марина. Позже, чтобы укрепить полицию в ложных подозрениях, она рассказала о мнимых угрозах. Элла Зилински и Джузеппе были убиты Мариной, которая пыталась таким образом избавиться от свидетелей и укрепить уверенность полиции в том, что ей угрожает опасность. Джейсон Радд знал правду, но всеми силами пытался спасти жену, которую очень любил.

Когда разобравшаяся в деле мисс Марпл и инспектор Крэддок приходят в Госсингтон-холл, где поселились Марина с мужем, они опаздывают: им сообщают, что актриса умерла во сне от чрезмерной дозы снотворного. Остаётся неизвестным, было это случайностью, самоубийством, или это сделал Джейсон Радд, поняв, что не сможет уберечь жену от возмездия и защитить окружающих от неё самой.